제주특별자치도 한라산국립공원는 하루하루가 달라지는 새싹들이 향연에서 숲은 연두색에서 푸른색 톤으로 바뀌고 있다고 2일 밝혔다.

국립공원 관계자에 따르면, 해발 1400고지 이상인 아고산지대에 자라는 털진달래들이 연분홍 꽃망울을 터뜨리면서 알방아오름, 방아오름, 움텅밭, 탑궤 또 만세동산 주변에는 온통 분홍빛 꽃단장으로 물들이고 있다.

한라산의 5월, 여왕으로 손꼽는 털진달래는 (Rhododendron ucronulatum var. ciliatum Nakai)는 진달래과에 속하는 관목으로 우리나라에서는 한라산과 설악산, 지리산 등 해발 1300m 이상의 높은 산 관목림대에 주로 자라는 낙엽지는 관목이다.

꽃은 홍자색과 담홍색을 띠며 잎보다 먼저 꽃을 피는게 산철쭉하고 구분이 되고 줄기에 잎 뒤면에 털이 있다.

이와 관련 한라산국립공원 관계자는 "털진달래꽃은 이번주 주말에 만개할 것으로 예상된다"라고 말했다.