[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 6·3 지방선거를 불과 엿새 앞두고 충남 서천군 선거판이 거세게 요동치고 있다.
국민의힘 소속 서천군 출마자들이 더불어민주당 유승광 서천군수 후보의 과거 ‘교단 폭력 의혹’을 정조준하며 전면전을 선포했다.
국민의힘 김기웅 서천군수 후보를 비롯해 도·군의원 후보 일동은 28일 공식 입장문을 내고, 유승광 후보의 직접적인 의혹 해명과 후보직 사퇴를 강력히 촉구했다.
이들은 “정책과 비전 중심의 선거를 위해 인내해왔으나, 유 후보의 충격적인 교단 폭력 의혹과 민주당의 흑색선전에 더 이상 침묵할 수 없다”라며 포문을 열었다.
◇“단순 체벌 아닌 폭행… 부모 배경 따른 차별 가해 의혹까지”
가장 큰 쟁점은 유 후보의 교사 재직 시절 불거진 학생 폭력 의혹이다.
김태원 선대본부장은 “피해자들의 생생한 증언에 따르면, 학생을 발로 차고 짓밟는 등 단순 체벌의 수준을 아득히 넘어선 중대한 폭력 행위가 있었다”라고 직격했다.
특히 국민의힘 측은 “부모의 경제력과 사회적 배경에 따라 폭력의 강도가 달랐다는 끔찍한 ‘차별적 가해’ 증언까지 나오고 있다”라며, 이것이 단발성 실수가 아닌 교직 생활 전반에 뿌리내린 구조적 행태일 가능성이 짙다고 주장했다.
이어 유 후보 측이 해당 의혹을 ‘가짜뉴스’로 일축한 것에 대해 “실명까지 밝히며 용기를 낸 피해자들의 입을 막으려는 명백한 2차 가해”라고 맹비난하며, 다음 네 가지 사항에 대한 유 후보의 공개 답변을 요구했다.
국민의힘 측이 요구한 네 가지 요구사항은 ▲제기된 폭력 및 차별 가해 의혹 인정 여부 ▲피해자들을 향한 진정성 있는 사과 계획 ▲가짜뉴스 주장 관련 법적 대응 여부 ▲무너진 학생 인권 보호를 위한 대책 등이다.
◇“서천특화시장 사건은 70대 노인의 만류… ‘집단 폭행’ 둔갑시킨 정치 공세”
더불어민주당이 정치 쟁점화에 나선 이른바 ‘서천특화시장 집단 폭행 사건’에 대해서도 단호히 선을 그었다.
김 본부장은 “해당 사건의 실체는 유방암 수술 후유증으로 압박붕대를 감고 있던 70대 여성이 격앙된 상대를 진정시키기 위해 어깨를 가볍게 어루만진 것이 전부”라며 “이를 민주당이 ‘집단 폭행’이라는 자극적인 프레임으로 둔갑시켜 일반 군민의 명예와 인격을 무참히 짓밟고 있다”라고 목소리를 높였다.
현장에 있지도 않았던 민주당 후보들이 공동 기자회견까지 열며 경찰 수사 중인 사안을 악의적으로 확대 재생산하고 있다는 지적이다.
◇“1조 예산 확보는 팩트… 폭력 의혹 덮으려는 물타기엔 법적 책임 물을 것”
양측의 충돌은 서천군 예산 확보 문제로도 번졌다.
민주당 측이 지속으로 문제를 제기하고 있는 ‘1조 234억 원 예산’에 대해 국민의힘은 “본예산에 국가 및 도 직접 시행사업, 생태원·자원관 사업비 등을 모두 합산한 공식적이고 명백한 수치”라며 흠집 내기를 일축했다.
국민의힘 측은 “이미 공개 토론회에서 명확히 소명된 사안을 민주당이 SNS를 통해 집요하게 물고 늘어지는 것은, 유 후보의 교단 폭력 의혹으로 쏠린 군민의 눈을 돌리려는 전형적인 ‘물타기 공세’”라고 규정하며, 허위사실공표 및 후보자 비방에 대한 강력한 법적 대응을 시사했다.
국민의힘 후보 일동은 “선거 막판, 우리 서천 군민이 진정으로 바라는 것은 낡은 흑색선전이 아니라 지역의 미래를 책임질 정책 경쟁”이라고 강조했다.
그러면서 유 후보를 향해 ▲의혹 직접 해명 ▲경찰 수사 적극 협조 ▲의혹 사실화 시 즉각 사퇴를 최후통첩으로 남겼다.
선거일이 목전으로 다가온 가운데, 거칠어지는 진실 공방 속에서 유권자들의 냉정한 표심이 어느 곳을 향할지 이목이 쏠리고 있다.
