[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 바야흐로 금융 지식이 곧 삶의 경쟁력이자 든든한 방패가 되는 시대다.

거친 사회로의 벅찬 첫걸음을 앞둔 청소년들을 위해 서천군새마을금고가 든든한 ‘금융 나침반’을 자처하고 나섰다.

지난달 28일, 충남 서천군에 있는 한국미래문화고등학교(옛 서천여자정보고등학교)는 예비 사회인들의 뜨거운 학구열로 가득 찼다.

서천군새마을금고가 고등학교 1학년과 3학년 학생 100여 명을 대상으로, 다가올 미래를 지혜롭게 개척할 수 있도록 돕는 ‘실생활 중심 맞춤형 금융교육’을 성황리에 개최했기 때문이다.

이날 교육은 자칫 지루하고 막연하게 느껴질 수 있는 ‘금융’이라는 주제를 학생들의 눈높이에 맞춰 흥미롭고 생생하게 풀어내는 데 초점을 맞췄다.

현장을 누비는 금융 전문가들이 직접 강단에 올라, 살아있는 지식을 아낌없이 쏟아냈다.

1부 강연의 마이크를 잡은 김은경 대리는 금융의 기초 체력을 기르는 데 집중했다.

시중의 다양한 금융기관이 각기 어떤 역할을 수행하는지, 나에게 맞는 금융상품은 무엇인지, 그리고 종잣돈을 모으는 ‘올바른 저축의 기술’이 무엇인지를 명쾌한 언어로 설명하며 학생들의 탄탄한 경제 관념을 세웠다.

열기는 2부에서 더욱 뜨겁게 달아올랐다.

단상에 오른 구영완 과장은 최근 청소년과 사회초년생을 무참히 멍들게 하는 교묘한 금융사기 사례를 낱낱이 파헤치며 경각심을 일깨웠다.

단순히 위험성을 경고하는 데 그치지 않고, 사기 수법을 간파하는 법과 올바르고 건강한 투자 방향을 제시하며, 불확실한 금융 환경 속에서 스스로 지켜낼 수 있는 강력한 방패막이를 학생들의 손에 쥐여주었다.

결과는 대성공이었다. 딱딱한 이론이 아닌, 당장 내일부터 써먹을 수 있는 ‘생존형 금융 지식’에 학생들은 열띤 호응으로 화답했다.

교육에 참여한 한 학생들은 “평소라면 이해하기 힘들었을 금융 용어와 경제 원리를 너무나 쉽고 재미있게 배울 수 있었다”며 높은 만족도를 드러냈다.

학교 관계자들 역시 “학생들이 사회에 나가 겪을 수 있는 시행착오를 크게 줄여준, 그야말로 피와 살이 되는 완벽한 교육이었다”라며 칭찬을 아끼지 않았다.

이번 교육을 진두지휘한 서천군새마을금고 홍순경 이사장은 지역 사회를 품어 안는 서민금융기관의 따뜻하면서도 결연한 의지를 밝혔다.

홍 이사장은 “청소년 시기에 뿌리내린 올바른 금융 습관과 가치관은 평생의 삶을 지탱하는 흔들리지 않는 뼈대가 된다”라며 “앞으로도 서천군새마을금고는 우리 지역의 소중한 학생들과 주민들이 건강한 경제 시민으로 성장할 수 있도록, 다양하고 깊이 있는 금융교육 활동을 전방위로 확대해 나갈 것”이라고 전했다.

단순한 이윤 창출을 넘어, 지역 사회의 밝은 미래를 위해 기꺼이 지식의 씨앗을 뿌리고 있는 서천군새마을금고. 상생의 가치를 실천하며 진정한 서민금융의 본보기를 보여주고 있는 이들의 아름다운 행보가 척박한 금융 생태계에 따뜻한 온기를 불어넣고 있다.