[sbn뉴스=서천] 권주희 기자 = 아시아의 심장부를 관통하는 거대한 스포츠 축제, 일본 2026 아이치·나고야 아시안게임의 밤하늘에 충남 서천의 이름이 찬란한 궤적을 그리며 솟아올랐다.

한계를 모르는 거친 숨소리와 뜨거운 투혼으로 아시아 최고 무대를 평정한 서천의 낭보가 연일 쏟아지며, 지역 체육의 압도적인 저력이 대한민국을 넘어 아시아 전역을 묵직하게 뒤흔들고 있다.

서천 체육의 눈부신 위용을 가장 먼저 떨친 주인공은 서천군청 소속의 앳된 스프린터, 서민준 선수다.

서민준은 지난 28일 일본 나고야 미즈호공원 육상경기장에서 열린 육상 남자 400m 계주 결선 무대에 대한민국 대표팀의 심장인 첫 번째 주자로 출격, 폭발적인 스피드로 트랙을 가르며 값진 동메달을 목에 걸었다.

그야말로 한 편의 영화와도 같은 기적의 레이스였다.

앞선 예선에서 배턴 인계 구역을 이탈했다는 뼈아픈 판정으로 실격의 고배를 마셨던 대표팀은, 끈질긴 항소 끝에 지옥에서 생환하듯 결선 진출권을 되찾았다.

벼랑 끝에서 살아 돌아온 서민준은 나마디 조엘진, 이재성, 비웨사 다니엘 가사마와 완벽한 호흡을 뽐내며 38초 43이라는 놀라운 ‘한국 신기록’을 작성했다.

이는 지난해 아시아육상선수권대회에서 자신들이 세운 종전 기록(38초 49)을 0.06초 앞당긴 경이로운 수치다.

한국 계주 대표팀은 중국과 대만에 이어 당당히 세 번째로 결승선을 통과하며, 항저우 대회에 이은 2회 연속 동메달이라는 역사적인 금자탑을 쌓아 올렸다.

트랙 위를 달군 서천의 마법은 세팍타크로 코트 위에서도 고스란히 재현됐다.

서천여고가 배출한 자랑스러운 5인방(한예지, 이민주, 최지나, 전규미, 김예지)이 대한민국 여자 대표팀의 든든한 기둥으로 맹활약하며 아시아 무대를 융단폭격했다.

이들은 여자팀 레구 종목에서 압도적인 기량을 뽐내며 은메달을 수확, 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회에 이어 3회 연속 은메달이라는 대기록을 달성하며 대한민국 세팍타크로가 아시아 최정상급임을 만천하에 증명했다.

낭보는 여기서 그치지 않았다.

한예지, 이민주 선수는 김세영 선수와 호흡을 맞춘 여자 더블 경기에서도 조별리그 3전 전승의 파죽지세로 준결승에 진출해 동메달을 추가로 거머쥐었다.

한국이 아시안게임 여자 더블 종목에서 메달을 획득한 것은 2010년 광저우 대회 이후 무려 16년 만에 일궈낸 가슴 벅찬 쾌거다.

서천군청 소속 선수가 육상 트랙 위에서 한국신기록을 갈아치우고, 서천여고 출신 5인의 전사들이 세팍타크로 코트를 평정한 이번 아시안게임은 그야말로 서천군이 품고 있는 엘리트 체육의 무한한 잠재력을 세계에 각인시킨 일대 사건이다.

군 관계자는 “태극마크를 가슴에 품고 아시아 최고의 무대에 나서 피와 땀으로 빚어낸 값진 메달로 서천의 위상을 드높인 우리 선수들에게 무한한 경의와 축하를 보낸다”라며 전했다.

이어 “이번 기적 같은 성과는 선수 개인의 뼈를 깎는 노력과 더불어 학교와 지역사회가 한마음으로 일궈낸 숭고한 결실”이라며, “앞으로도 서천의 품에서 자라난 우수 선수들이 더 큰 세계 무대를 향해 거침없이 날아오를 수 있도록 든든한 체육 기반 조성과 유망주 육성에 사활을 걸겠다”라고 밝혔다.