[sbn뉴스서천] 문재원 기자 = 충남 서천군 장항고등학교 학생들이 지역사회의 위기를 기회로 바꿀 혁신적인 아이디어를 쏟아내며 해커톤 무대에서 그야말로 ‘돌풍’을 일으켰다.

장항고는 최근 열린 ‘서천군 지역 문제 해결 아이디어 해커톤 경진대회’에서 전체 4개 수상 부문 중 무려 3개 부문을 휩쓰는 쾌거를 달성하며, 학생들의 압도적인 문제해결 역량을 대내외에 확실히 각인시켰다.

서천군과 건양대학교가 공동 주관한 이번 대회는 지난 11일부터 13일까지 롯데 리조트 부여에서 2박 3일간의 뜨거운 혁신 레이스로 치러졌다.

참가자들은 인구 소멸, 지역경제 침체, 관광 콘텐츠 부재 등 서천군이 직면한 무거운 뼈대 과제들을 주제로, 실현이 가능하면서도 창의적인 타개책을 모색하기 위해 치열한 두뇌 싸움을 벌였다.

이 무대에서 장항고 학생들의 활약은 단연 군계일학(群鷄一鶴)이었다.

팀 프로젝트 방식으로 대회에 출전한 학생들은 날카로운 문제 분석을 시작으로, 데이터를 기반으로 한 아이디어 도출, 나아가 촘촘한 실행계획 수립과 프레젠테이션까지 전 과정을 완벽에 가깝게 수행해 냈다.

그 결과, 대회 최고 영예인 ▲대상(상금 100만 원)을 비롯해 ▲최우수상(상금 80만 원), ▲장려상(상금 30만 원)의 트로피를 연달아 들어 올리며 시상식을 ‘장항고의 축제’로 만들었다.

특히 심사위원단의 마음을 사로잡은 것은 장항고 팀의 ‘치밀함’과 ‘현실성’이었다.

이들이 제안한 아이디어는 탁상공론식의 단순한 제안에 머물지 않고, 당장 현장에 도입해도 손색없을 만큼 구체적인 실행 전략과 수치화된 기대효과까지 명확하게 제시해 심사위원들의 탄성을 자아냈다는 후문이다.

장항고 관계자는 “우리 학생들이 자신이 나고 자란 지역사회의 문제에 깊은 애정과 관심을 갖고, 협업과 치밀한 데이터 분석을 통해 스스로 해결 방안을 도출해 냈다는 점이 무엇보다 자랑스럽고 의미 있다”라며, “앞으로도 지역 연계 프로젝트 기반 학습(PBL)을 대폭 확대해, 4차 산업혁명 등 미래 사회가 요구하는 융합형 문제해결 인재를 지속해서 길러낼 것”이라고 포부를 밝혔다.

이번 장항고의 ‘해커톤 3관왕’ 석권은 단순한 수상의 의미를 넘어, 학교 현장의 프로젝트 기반 학습이 학생들의 창의적 사고와 협업 능력, 그리고 지역사회를 향한 묵직한 책임감으로 어떻게 발현되는지를 완벽하게 증명한 모범 사례로 남게 됐다.