[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 충남 서천지역 내 학생 수 감소에 따른 학교 운영 위기 탈출을 위한 ‘서천학교 살리기’ 프로젝트가 본격적으로 가동된다.
서천교육지원청은 지역 내 학교 혁신과 지속 가능한 성장을 위해 올해부터 오는 2029년까지 5년간 서천학교 살리기 3대 과제 추진 기본계획을 수립하고 본격적으로 사업을 추진한다고 밝혔다.
이는 지역 내 일부 학교가 교육과정 운영에 필요한 최소한의 학급, 학생 수 확보조차 어려워 정상적인 학교 운영 및 교육의 질 확보 등 한계에 봉착했기 때문으로 풀이된다.
교육지원청에 따르면 서천학교 살리기 3대 과제 추진사업은 학생 수 감소와 교육환경 변화에 대응하여 지속 가능한 교육 생태계를 조성하기 위한 것으로 민･관･학이 함께 만들어가는 특색있는 교육과정 운영으로 학생 유입을 촉진하고 교육의 질을 높여 찾아오고 머무르는 학교를 육성하는 중장기 사업이다.
지역 내 초·중·고교 등 총 32개 학교가 대상이 추진되는 이 사업은 ▲특별한 교육과정 본보기 학교 운영 ▲서천형 농촌 유학 운영학교 확대 ▲민･관･학 지원 체제 구축 등이 주요 골자다.
이에 교육지원청은 ▲잘 가르치는 학교 ▲다니고 싶은 학교 ▲함께하고 싶은 학교 등의 목표 아래 학교와 지역이 함께 성장하는 서천 미래교육 실현 나설 방침이다.
이에 sbn서해신문은 교육지원청이 추진하고 있는 ‘서천학교 살리기’ 사업을 상세히 소개하고자 한다.
◇특별한 교육과정 본보기 학교 운영
교육지원청은 지역 내 초·중·고 32개 학교를 대상으로 지역 자원과 학교 철학을 반영한 교육과정 브랜드를 개발하는 교육과정 브랜딩에 나선다.
특히 특별한 교육과정 본보기 학교 선정은 공모 심사를 통해 집중학교·예비학교 등 운영학교 선정하고 행정·재정･컨설팅･홍보 등을 지원한다.
집중학교는 생태학교 2곳, AI 학교 1곳, 영어학교 2곳, 문화예술학교 1곳 등 초등학교 5곳과 중학교 1곳 등이 운영된다.
예비학교 운영의 경우 생태학교 2곳, 문화예술학교 2곳, 국어(어린이 작가)학교 1곳 등 초등학교 3곳과 중학교 2곳이 대상이다.
이를 토대로 교육지원청은 ‘서천 미래교육 한마당’으로 운영 사례를 확산하고 지역 연계한 박람회를 개최할 목표를 두고 추진한다.
◇서천형 농촌 유학 운영학교 확대
서천형 농촌 유학 운영학교 확대는 서천군청과 MOU 체결로 청년보금자리 주택사업과 연계하는 공식적인 지원 체계를 구축하는 등 지자체의 협력 기반을 토대로 조성한다.
이에 교육지원청은 서천군청 행정복지국 4개 팀(교육지원팀·인구정책팀·주택팀·농업정책팀)과 해당 지역학교, 교육지원청 등으로 전담팀을 구성해 매월 1회 협의회를 운영할 방침이다.
또 작은 학교를 농촌 유학 운영학교로 특화해 교육력과 지역 특성을 살린 안정적인 유학환경을 조성해 정주 환경 개선에 나선다.
현재 농촌 유학 운영학교 유치는 화양초등학교가 확정됐으며 한산면, 기산면, 서면, 비인면 등은 유치를 두고 협의 중에 있다.
또한, 농촌 유학 운영학교의 맞춤형 프로그램 개발 및 운영 내실화에도 주력을 다 한다.
특히 지역 특성을 반영한 생태 중심의 체험 교육과정 구성과 운영으로 특별한 교육과정 본보기 학교를 운영하는 등 만족도 조사･성과분석을 통한 유학 모델 환류 및 지속 가능성 확보에 나설 방침이다.
◇민･관･학 지원 체제 구축… 동행 학교 발굴
동행 학교 발굴은 기업, 기관, 단체, 대학 등과 학교의 상호 이해 및 협력 네트워크를 구축하고 협력 협의체 구성을 통한 지역 맞춤형 민･관･학 DB 구축이 핵심이다.
또한, 기업 발전기금, 외부 후원 등 예산지원 및 민간 강사·지역 전문가 지원(멘토형, 기부형, 체험형 등)을 통해 프로그램을 운영하는 등 다각적인 지원 방안을 마련할 계획이다.
여기에 지역 산업 기반을 활용한 기업과 학교 간 상호 이해 증진을 통한 공동 발전을 도모하는 등 정기 협의체 구성, 학교의 어려움과 기업이 기여할 수 있는 분야 소개할 예정이다.
특히 1사 1시설 지원 협약으로 과학실, 도서관, 체육시설 등 특색 공간 조성을 위한 관련 기업과 지원을 추진하는 등 교육 인프라 확충에 나선다.
아울러 프로그램 운영 인력을 민･관･학과 협력하여 예체능, 코딩 등 전문 강사를 학교 교육활동에 활용할 수 있는 외부 인력 지원 사업도 추진된다.
또 참여한 민･관･학 대상으로 교육지원청과 지자체 공동 표창 수여 및 언론 홍보로 사회공헌 참여를 독려하고 ‘서천아이사랑’ 동행 기업, 동행 학교 인증 현판 제공도 이뤄진다.
한편 김흥집 교육장은 ‘서천교육 살리기’ 사업에 대해 “특색 교육과정 운영으로 소규모 학교의 교육력을 높이고 농촌 유학 기반 확대로 지역학교 활성화 및 지역 정주 환경 개선에 나섰겠다”라고 밝혔다.
이어 “민･관･학 협력 체계 구축을 통해 지역 공동체와의 상생 기반을 마련하는 등 찾아오고 머무르는 학교 조성에 최선의 노력을 기울이겠다”라고 덧붙였다.
