[sbn뉴스=서천] 나영찬 기자 = 해수유통으로 금강하구 생태계를 복원하기 위한 범국민적 공론화 자리가 마련됐다.
27일 충남도는 서천군 장항읍 행정복지센터에서 '금강하구 생태복원을 위한 민관 협력 토론회'를 도‧도의회‧서천군‧전국 환경단체 관계자 등이 참석한 가운데 개최했다.
지난 1990년 준공된 금강하굿둑은 충남·전북 일원에 농업·공업용수를 공급하고 농경지 염해피해와 홍수를 조절하는 등의 순기능 역할을 해왔다.
그러나 하굿둑 준공 이후 금강의 흐름이 단절되면서 금강호 수질 악화와 하굿둑 내 퇴적토 등이 누적되고 있다는 문제도 발생했다.
실제로, 금강호 수질(COD 기준)은 1992년 5.2㎎/L(3등급)에서 2019년 10.7㎎/L(6등급)로 3단계 악화됐다.
수질 악화에 따른 가장 큰 부작용은 생태계 변화인데, 참게, 웅어, 뱀장어 등 회유성 어류와 바닷물과 민물이 섞이는 곳에 사는 생물 대부분이 자취를 감췄다.
문제 해결을 위해 충남도는 금강하구 단계별 해수 순환 추진, 하구복원특별법 제정 등 종합적인 방안을 추진한다는 계획이다.
단기적으로는 하굿둑 상류 3㎞까지 해수순환 및 기수역(담수와 해수가 혼합된 지역)을 조성, 회유성 어류 이동 등 자연성 회복을 추진한다.
중장기적으로는 하굿둑 상류 10㎞까지 해수순환 및 기수역 조성을 확대하고, 취‧양수장(4개소)을 상류 20㎞내외 지역으로 이설해 해수 순환을 도모할 방침이다.
주제발표에서 이창희 명지대학교 교수는 “하굿둑 상류 10㎞까지 해수를 유입, 기수역을 복원해야 한다”며 “기수생태계 복원을 위해서는 이해당사자 간의 합의가 필요하며 중앙정부, 지자체, 관련기관, 농어업인 등 거버넌스 구축을 통해 지속적인 협의가 중요하다”고 말했다.
김억수 금강하구생태복원위원회 운영위원장은 “낙동강 하구 개방실험으로 생태계 복원의 효과가 검증된 만큼 다른 유역의 하굿둑으로 개방을 확대해야 한다”며 “금강하구의 생태계 복원을 위한 통합정보시스템 운영 및 해수유통 실증실험 등이 필요하다”고 강조했다.
충남도 관계자는 “금강하구의 지속가능한 생태복원을 위해서는 하굿둑 해수순환이 반드시 필요하다”면서 “앞으로 해수순환의 필요성에 대해 전국민적 공감대를 형성하고 정부의 그린뉴딜 사업으로 추진될 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
한편, 충남도는 금강하굿둑 생태환경에 대한 공론화를 위해 오는 8월 국회 토론회를 여는 동시에 '하구의 복원 및 관리에 관한 특별법' 발의 및 제정을 위한 노력을 기울일 계획이다.
