충남도교육청은 다음달 1일부터 직영 통학버스의 교육지원청 통합관리 추진체계를 구축하고 임차 통학버스 공동입찰을 선제적으로 추진한다고 밝혔다.
현재 충남도내에는 직영 통학버스 126대, 임차 통학버스 376대 총 502대가 282개 학교에 배치돼 학생들의 통학 및 체험학습을 지원하고 있다.
그러나 중학교 자유학기제 운영, 진로 및 체험학습 지원이 확대되면서 버스를 보유하지 않은 초·중학교의 직영버스 공동활용 요청이 증가함에 따라 도교육청은 지난해 12월 통학차량 운영지침을 전면 개정하고 교육지원청 통합관리 추진체계 구축에 나서 다음 달 본격적인 시행을 앞두게 됐다.
한편, 통학버스 공동활용은 지난 2015년부터 추진되고 있으며, 2014년 3813건이었던 공동활용 지원횟수는 2015년 전년에 비해 80%가 증가한 6866건, 2016년에는 9463건으로 38%가 증가했다.
이용인원 역시 2014년 11만6881명에서 2016년 28만2466명으로 2배 이상 증가해 예산 절감액은 약 2014년 11억 원, 2015년 20억 원, 2016년 28억 원을 기록했다.
하지만 이러한 성과에도 불구하고 직영버스와 운전직공무원 관리, 임차버스 계약 및 관리업무로 학교들의 업무가 가중되는 단점이 발생했다.
이와 관련 도교육청 관계자는 “각 학교의 업무경감을 위해 교육지원청이 관리주체가 되는 통합관리 추진체계를 마련하게 됐다”며 “이를 통해 예산절감과 버스의 공동활용이 확대될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
