충남 천안시 광덕면 방위협의회(회장 박상만)는 지난 19일 경기도 평택시에 위치한 해군 제2함대를 방문했다.
해방병단 인천기지로서 창설된 제2함대는 1949년 인천 경비부로 확대되어, 이후 1973년 해군 제5해역사령부로 개편되었으며, 1986년에 이르러 지금의 해군 제2함대사령부로 재정비되었다.
지난 1999년 인천에서 평택으로 사령부 이전과 함께 지금까지 서해 안보의 중심 역할을 수행하고 있으며, 제2함대 소속의 대표적인 함정으로는 3200톤급 구축함인 을지문덕함이 있다.
1999년 6월 15일과 2002년 6월 29일, 2차례에 걸쳐 북방한계선(NLL) 남쪽의 연평도 인근에서 발생한 두 차례의 연평해전은 아직도 끝나지 않은 한반도의 전쟁 상황을 여실히 보여주고 있다.
이번 평택 해군2함대 방문을 통하여 연평도 해전과 천안함 사태, 그리고 연이은 핵실험으로 북한의 군사적 위험이 증대되는 지금에 우리 군의 대북 대응능력을 직접 보고 느낌으로서 국가 안보의식을 고취하고 나라사랑의 마음을 함양하는 좋은 기회를 가졌다.
또한, 대한민국의 안보현실을 되새김으로써 통일을 위하여 우리나라가 나아가야 할 방향에 대하여 다시한번 생각해 보는 계기가 되었다.
