[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 충남 서천군의회 업무추진비 사용에 대한 선거법 위반 여부 조사가 본격적으로 돌입했다.

충남도선거관리위원회는 지난달 25일 서천군의회 업무추진비 집행과 관련한 선거법 위반 여부에 대한 조사를 착수했다고 밝혔다.

이에 충남선관위는 이날 서천군선관위 건물에 조사실을 꾸려 군의회 업무추진비 집행과 관련한 선거법 위반 신고인을 대상으로 먼저 조사에 들어갔다.

또한, 선관위는 서천군의회에 업무추진비 집행과 관련한 서류에 대해 임의제출을 요구한 상태다.

앞서 지역의 한 시민단체는 군의회 업무추진비 집행 과정에서 의장단 식사 대금이 직원 격려 식사 대금으로 둔갑했다는 의혹과 함께 866만 원 상당의 명절 선물 구매 과정에서 공직선거법 위반 의혹을 제기했다.

이에 따라 선관위는 서천군의회 의장과 부의장 운영위원장의 업무추진비 사용 실태를 집중적으로 조사할 방침이며, 선거법 위반 사실이 확인될 시 수사 의뢰할 방침이라고 밝혔다.

한편 서천주민자치참여연대는 지난 7월 말경 장항읍 소재 식당에서 김경제 의장, 김아진 부의장, 홍성희 운영위원장, 이강선 입법위원장 등 4명이 소주와 맥주병을 앞에 두고 술자리를 가진 사진을 공개했다.

또 이 단체는 정보공개를 통해 이 자리 술값이 김경제 의장 업무추진비로 결제됐으며, 의장 수행직원 격려 식사 제공 명목으로 허위공문서를 작성, 군민의 혈세인 업무추진비를 횡령 의혹을 제기했다.

뿐만아니라 군의회 의장과 부의장 등이 명절 때마다 직원 격려 선물이라며 수백만 원의 예산을 업무추진비로 결제한 내용 등이 공직선거법을 위반했을 소지가 다분하다며 중앙선관위에 신고했다.

김정태 서천주민자치참여연대 상임대표는 “만일 선관위 조사과정에서 제기된 의혹이 사실로 밝혀지면, 선물을 제공한 당사자인 군의원들은 물론, 선물을 받은 군의회 사무과 직원들까지 모두 처분을 받게 돼 선거법 위반 사건이 가져올 파장은 매우 심각하리라고 예상된다”라고 전했다.

이와 관련 서천군의회 사무과 관계자는 한 언론을 통해 ‘의혹 제기 내용은 사실과 다르다. 우리는 적법한 절차에 따라 업무추진비를 사용했다’라며 업무추진비 부정 사용과 공직선거법 위반 의혹을 일축한 바 있다.