[sbn뉴스=서천] 나영찬 기자 = 충남 서천군 마량포구 일원에서 지난달 16일부터 31일까지 펼쳐진 ‘제20회 서천 동백꽃주꾸미 축제’가 36만여 명의 방문 속에 막을 내렸다.
충청남도 지정 지역향토문화축제로 선정된 동백꽃주꾸미 축제는 서천바다에서 잡아 올린 싱싱한 주꾸미와 붉게 핀 동백꽃의 향연으로 수많은 방문객들을 사로잡으며 36억 원의 경제유발 효과를 이뤄냈다.
축제장에는 주꾸미와 동백꽃을 활용한 다채로운 프로그램과 주꾸미 샤브샤브, 볶음 등 입맛을 돋우는 요리들로 가득했다.
어린이 주꾸미 낚시 체험과 어부아저씨의 내 맘대로 깜짝 경매는 뜨거운 참여 열기로 축제장 분위기를 고조시켰으며, 올해 처음 운영된 서천 김 홍보 부스의 룰렛 이벤트 역시 호평 받았다.
특히 올해 새롭게 개발된 축제 대표 캐릭터 ‘꾸미와 동배기’는 개최 전부터 SNS와 이벤트를 통해 인기를 얻었으며 축제장 내 인형탈로 등장했다.
또 동백나무 숲에 숨겨진 보물카드를 찾으면 특산품을 증정하는 프로그램은 관광객들의 발길을 동백나무 숲으로 향하게 하는 데 성공했다.
박종민 서면개발위원회 위원장은 “동백꽃·주꾸미 축제는 매년 관광객 수와 지역경제 효과 금액 기록을 갱신하며 명실상부한 지역 축제로 자리잡아가고 있다”라며 “올해 잘된 점, 부족했던 점 모두 파악하고 내년 축제에 반영해 더욱 발전하는 축제로 경쟁력을 강화하겠다”고 밝혔다.
